Pelatih Prancis Didier Deschamps mengatakan gelandang Dimitri Payet mampu meringankan beban tuan rumah Piala Eropa 2016 dengan penampilannya yang mengesankan. Payet mendapat status sebagai ikon baru Les Bleus sejak pembukaan turnamen dua minggu lalu.
Bintang Prancis seperti Paul Pogba dan Antoine Griezmann diharapkan banyak berperan dalam permainan Prancis, namun justru Payet beberapa kali menjadi pemain terbaik karena gol dan assist-nya. Deschamps pun tak sungkan menumpahkan pujiannya.
"Kalian memberikannya sebuah status, lalu melepaskan status itu. Kalian menjatuhkannya, lalu mengangkatnya," kata Deschamps seperti dilansir Soccerway.
Payet bersinar bersama klubnya West Ham United musim lalu hingga membawanya masuk ke dalam daftar pemain yang dipanggil tim nasional. Sejauh ini, Deschamps merasa puas dengan perbedaan yang dibuat gelandang serang 29 tahun tersebut di dalam skuat Les Bleus.
Pada babak 16 besar melawan Republik Irlandia, Payet diharapkan bisa membantu timnya memastikan tiket ke delapan besar.
"Dia sudah banyak dipuji oleh semua kalangan dan saya pikir ia layak mendapatkannya. Dia mulai bermain dari awal minggu ini untuk mencoba dan mempertahankan level performanya," kata mantan pelatih Marseille itu.
"Tapi Payet bukan pemain muda. Dia tahu apa yang telah dilakukan di masa lalu dan tahu bagaimana dia bisa sampai ke tingkat ini. Dia tidak mudah menyerah," ujar Deschamps.
